本文作者 漂泊

锆元素的是一种宝石的元素，锆石除了可以作为精美的装饰品还能加工制造陶瓷材料。锆的化合物在彩色显像管、乳化玻璃、耐火材料、喷涂料中也有广泛应用。锆单质则可以作为吸气剂甚至储氢材料，锆合金则可以用于核工业。

锆的基本物理性质

锆的发现

含锆的天然硅酸盐ZrSiO₄称为锆石（Zircon）或风信子石（hyacinth），广泛分布于自然界中，具有从橙到红的各种美丽的颜色，自古以来被认为是宝石，据说Zircon一词来自阿拉伯文Zarqūn，是朱砂，又说是来自波斯文Zargun，是金色，hyacinth则来自希腊文的“百合花”一词。其实锆石的颜色有很多种，红色，棕色，绿色和黄色比较普遍，无色锆石也是人类较为常见的，无色的锆石经过切割后会呈现出夺目的光彩。正是因为这个原因，锆石在很长一段时间内被误认为是一种软质的钻石。锆石在圣经中也有被提及，称其是以色列大祭司佩戴的12种宝石之一。锆的命名是根据锆石而来，该元素拉丁名为Zirconium，符号为Zr。

1789年德国化学家Martin Heinrich Klaproth对锆石进行研究时发现，如果将它与氢氧化钠共熔，并用盐酸溶解冷却物，在获得的溶液中添加碳酸钾，沉淀、过滤并清洗沉淀物，再将沉淀物与硫酸共煮，然后滤去硅的氧化物后，在滤液中检查钙、镁、铝的氧化物，均不存在。在滤液中添加碳酸钾后出现沉淀，这个沉淀物不像氧化铝那样溶于碱液，也不像镁的氧化物那样和酸作用，Klaproth认为这个沉淀物和以前所知的氧化物都不一样，其中有一种新的元素。他将这种新的氧化物命名为氧化锆，而这种新的元素命名为锆（Zirkonerde，锆土，德文）。不久，法国化学家de Morueau和Vauquelin两人都证实Martin Heinrich Klaproth的分析是正确的。

Klaproth当时无法提取出纯锆，因为它与铪的化学性质很相似，而铪常常与锆共同赋存在锆矿石中。1808年，英国的H.Davy利用电流分解锆的化合物，但没有成功。1824年，瑞典化学家J.J.Berzelius首次制取出纯锆。当时，还有其他几位化学家也致力于这项工作，但是都没能成功。J.J.Berzelius通过将钾和K₂ZrF₆的混合物放